Langjährige Mitglieder des Ausländerbeirats wurden am 20. November im Hessischen Landtag in Wiesbaden für ihr außergewöhnliches Engagement und ihre bedeutende ehrenamtliche Arbeit über mehr als 20 beziehungsweise 30 Jahre hinweg geehrt. Veranstalter der Ehrung war die Arbeitsgemeinschaft der Ausländerbeiräte Hessen (agah), Anlass waren die Ausländerbeiratswahlen 2026. „Wir möchten uns herzlich für ihren unermüdlichen Einsatz bedanken. Ihre Arbeit hat nicht nur die Ausländerbeiräte, sondern auch unsere Gesellschaft nachhaltig geprägt und bereichert“, lobt die Arbeitsgemeinschaft, Dachverband von über 80 gewählten kommunalen Ausländerbeiräten in Hessen, in ihrem Social Media-Beitrag.
„Diese Ehrung ist für mich nicht nur Anerkennung, sondern auch Bestätigung und Wertschätzung, dass jeder Einsatz, jede Diskussion und jeder kleine Schritt zählt“, betont Carmen Jimenez, die seit 20 Jahren Erste Vorsitzende des Krifteler Ausländerbeirates ist. „Manchmal droht der Idealismus unter der Last der Realität zu zerbrechen. Doch gerade dann erinnert mich diese Auszeichnung daran, warum ich begonnen habe, weil Veränderung nur gelingt, wenn Menschen wie wir nicht aufhören, uns einzusetzen – mit Herz, mit Geduld und mit dem Glauben daran, dass Zusammenhalt stärker ist als alles, was uns trennt.“
Auch Bürgermeister Christian Seitz bedankt sich herzlich für den Einsatz der gebürtigen Spanierin und betont: „Die Mitglieder des Ausländerbeirates bringen sich aktiv in die Politik und das gesellschaftliche Leben in Kriftel ein. Ihre Arbeit und ihr Engagement finden allgemeine Wertschätzung.“
Carmen Jimenez ist seit 2005 im Ausländerbeirat Kriftel und seit 2013 als Integrationslotsin aktiv. 2016 bekam die gebürtige Spanierin den Bürgerpreis von Landrat Cyriax in der Kategorie "Alltagshelden" überreicht, 2023 erhielt sie die Ehrennadel in Bronze der Gemeinde Kriftel. Auch im Asylkreis "Willkommen in Kriftel" engagiert sie sich seit 2014. Das war auch der Grund, ihr Engagement im Vorstand des spanischen Fußballvereins C.F. Español Kriftel zu beenden, für den sie seit ihrer Kindheit auch aktiv spielte. Als Übungsleiterin führt sie zurzeit einen Tanzkurs für Frauen, die vorher wenig oder keinen Sport gemacht haben und aus Ländern kommen, in denen es für Frauen ungewöhnlich ist, sportlich aktiv zu sein.
Die agah wird durch das Land Hessen finanziell gefördert und vertritt gegenüber Landesregierung, Landtag, Parteien und Öffentlichkeit die besonderen Belange der ausländischen Bevölkerung. Zielsetzung ist, mit Initiativen, Stellungnahmen und Eingaben die gesellschaftliche und rechtliche Situation der Migrant/innen in Hessen zu verbessern, Integration zu fördern und Diskriminierungen und Rassismus entgegenzuwirken. Die agah fördert die Effizienz der Arbeit der örtlichen Ausländerbeiräte und unterstützt die Gründung neuer demokratisch gewählter Ausländerbeiräte und die Überwindung ihrer Anfangsschwierigkeiten.
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